Mengenal Sungai Nil yang Jadi Pusat Peradaban Bangsa Mesir Sejak Ribuan Tahun Lalu
- Instagram @tribexdigital
Balok batu yang digunakan untuk membangun piramida dan harus diangkut dengan perahu juga melewati Sungai Nil. Banyak eksterior piramida yang terbuat dari batu pasir serta batu granit yang sangat keras dan tahan lama. Balok granit yang digunakan tersebut diperkirakan berasal dari Aswan sekitar 900 kilometer jauhnya, sehingga Sungai Nil menjadi sangat penting dalam transportasi.
Sungai Nil memiliki sifat yang sangat unik, setiap tahun sungai ini meluap dan mengakibatkan banjir di sepanjang bantaranya yang dipadati desa-desa pertanian. Luapan ini terjadi akibat hujan musiman yang lebat serta mencairnya salju dari gunung-gunung di Ethiopia sehingga Sungai Nil Biru berubah menjadi deras menuju persambungannya dengan Sungai Nil Putih sambil membawa endapan lumpur yang subur dari dataran tinggi Ethiopia.
Pada waktu surut, airnya meninggalkan endapan tanah yang sangat subur berbentuk lapisan lumpur tipis. Sebagai negeri yang hampir tidak pernah mengalami hujan, pertanian orang Mesir bergantung sepenuhnya pada banjir tahunan di dataran rendah.
Jika luapan air rendah, pengaruhnya sama dengan musim kemarau yang mengakibatkan kelaparan. Sedangkan luapan air yang terlalu tinggi dapat menyebabkan kerusakan sarana irigasi maupun rumah.
Tanpa banjir ini, padang gurun yang tidak jauh dari sana akan meluas sampai di kedua sisi sungai. Namun pasang surutnya Sungai Nil yang berjalan dengan teratur di sepanjang sejarahnya, Mesir bisa mendapatkan hasil panen yang berlimpah.
Agar sebagian dari air banjir itu tersimpan untuk irigasi di kemudian hari selama musim tumbuh, orang Mesir membangun tanggul-tanggul tanah guna menampung air berlumpur dalam waduk besar.
Saat ini sekitar 95 persen orang Mesir tinggal dalam beberapa kilometer dari Sungai Nil, membawa air dari Sungai Nil untuk mengairi pertanian dan perikanan. Sungai Nil juga telah berfungsi sebagai rute transportasi penting selama ribuan tahun. Saat ini beberapa penduduk Kairo telah mulai menggunakan speed boat pribadi, taksi air atau ferry untuk menghindari jalan-jalan yang ramai.
