Iri dengan Indonesia, Erick Thohir Diminta Bantu Thailand Cari Pemain Naturalisasi

Banten.viva.co.id –Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, semakin mendapat perhatian tidak hanya di Indonesia, tetapi juga di negara tetangga. 

Baru-baru ini, fans Thailand mengungkapkan keinginan mereka agar Erick membantu mencarikan pemain keturunan Thailand untuk dinaturalisasi. 

Permintaan tersebut disampaikan oleh akun fanbase Timnas Thailand, @ThaiFootballs, di Twitter.

Permintaan itu disampaikan bertepatan dengan pertemuan Erick dan Presiden Federasi Sepakbola Thailand, Nualphan Lamsam, atau lebih dikenal dengan Madam Pang, pada 2 Oktober 2024.

"Pak Erick, kami akan sangat menghargai jika Anda bisa membantu kami menemukan lebih banyak pemain keturunan Thailand," tulis akun tersebut.

Saat ini, Timnas Indonesia diperkuat oleh beberapa pemain keturunan, yang paling baru adalah duo bek Mees Hilgers dan Eliano Reijnders. 

Kedua pemain ini berhasil dinaturalisasi oleh PSSI, menambah kekuatan pertahanan Tim Garuda di panggung internasional. 

Selain itu, sebelumnya Timnas Indonesia juga mendapatkan kiper Maarten Paes, yang memiliki kakek asli Kediri, Jawa Timur. 

Penjaga gawang ini menjadi bagian penting dari skuad Garuda dan turut membantu tim mencapai prestasi di kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kesuksesan Indonesia dalam merekrut pemain keturunan membuat fans Thailand berharap Erick Thohir bisa melakukan hal yang sama untuk negara mereka. 

Meski Timnas Thailand saat ini menjadi salah satu tim terkuat di Asia Tenggara, terutama dalam hal ranking FIFA, mereka tampaknya ingin memperkuat skuad mereka lebih jauh dengan pemain-pemain keturunan.

Dalam pertemuan antara Erick dan Madam Pang, kedua pimpinan federasi sepak bola ini membahas perkembangan sepak bola di kawasan Asia Tenggara dan kemungkinan kerja sama antar kedua federasi. 

Kolaborasi ini diharapkan dapat membawa manfaat positif bagi sepak bola di kedua negara, terutama dalam menghadapi persaingan di tingkat internasional.

Timnas Indonesia sendiri saat ini tengah berjuang di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan menjadi satu-satunya wakil dari ASEAN yang berhasil melangkah ke tahap tersebut.

Performa Tim Merah Putih juga tidak bisa dianggap remeh. Dalam pertandingan melawan Arab Saudi, Indonesia berhasil menahan imbang dengan skor 1-1, sementara dalam laga melawan Australia, mereka juga meraih hasil imbang 0-0.

Keberhasilan ini tentunya tidak terlepas dari peran besar pemain keturunan yang telah dinaturalisasi oleh PSSI. 

Dengan dukungan pemain berkualitas dari luar negeri yang memiliki darah Indonesia, Timnas Garuda mampu bersaing di level yang lebih tinggi. 

Inilah yang mungkin menjadi alasan mengapa fans Thailand ingin agar Erick Thohir membantu mereka dalam menemukan pemain keturunan yang bisa memperkuat Timnas Thailand.

Di sisi lain, Erick Thohir juga terus menunjukkan komitmennya dalam memajukan sepak bola Indonesia dan Asia Tenggara. 

Pertemuan dengan Madam Pang bukan hanya sekadar formalitas, melainkan langkah strategis untuk memperkuat hubungan antara PSSI dan Federasi Sepakbola Thailand. 

Dengan kerja sama ini, diharapkan kedua negara dapat saling mendukung dalam pengembangan pemain, program pelatihan, dan juga pertukaran pengetahuan dalam dunia sepak bola.